뼈나 관절에 결핵균(mycobactrium tuberculosis)이 침범하면 뼈조직이 파괴된다. 골결핵은 어떤 연령에서나 모든 뼈와 관절에서 발생하며 대개는 속발성으로 폐나 림프샘으로부터 전파된다. 흔한 발생 부위는 척추(spine), 골반(hip), 무릎 등이다.
결핵균은 혈행성이다. 평면 골에서는 이환된 부위가 충혈되고 탈 칼슘 화 되며 과립 조직이 증가한다. 결핵성 결절(bone tubercle)이 형성되어 활액막과 연골로 파급된다. 조직 괴사로 뼈가 파괴되며 만성 배농 누(drainage sinus)가 형성된다. 뼈 주위에는 한랭성 농양(cold abscess)이 형성되고 골 파괴와 관절 구축이 심하면 관절이 변형된다.
질병 과정이 천천히 진행되므로 증상이 나타나면 이미 상당히 진전된 상태가 된다. 전신적으로 창백해지고 식욕 부진, 체중 감소, 미열, 발한, 전신 쇠약의 증상이 있다. 통증은 천천히 진행되면서 점차 심해지고 특히 근육이 이완된 상태에서 움직이게 되는 밤에 심하다. 점차 이환 부위에 부종이 나타나고 근육 경련 및 위축과 이환 부의 압통으로 기동성이 저하된다. 질병 상태가 진행되어 심해지면 뼈가 파괴되고 관절이 구축되어 활동에 장해를 받는다.
임상적으로 균 배양, X-선 촬영, 투베르쿨린 조사, 혈액 검사, 객담 검사로 진단한다.
척추 결핵(spine tuberculosis, Potts Disease)은 결핵균이 척추에 직접 침범되거나 폐나 림프샘으로부터 이차적으로 전파되어 국소적으로 척추뼈가 파괴되는 것이다. 항결핵 약의 발달로 발생률이 많이 줄었으나 아직도 척추 결핵의 발병률이 상당히 높다. 특히 하 흉부와 요추부에 발병률이 높다.
결핵균으로 척추가 파괴되면 체중을 이기지 못하게 되며 특히 등뼈가 돌출되는 척추 후굴(kyphosis) 상태가 된다. 손상된 뼈 주위에 결핵성 한랭성 농양이 방추상으로 형성되고 척추 주변을 둘러싸게 된다. 한랭성 농양은 인접한 척추뼈에서 시작되어 주위 조직에 형성된다. 농양이 점점 커지면서 섬유층을 따라 하강하면 서혜부의 상부 내측 대퇴에 요근 농양(psoas abscess)이 형성되고 때로는 피부를 통하여 외부로 배농 되기도 한다. 등뼈의 상부와 중간부에 결핵 증상이 있으면 결핵성 농양이나 증식된 과립 조직과 뼈의 변형에 따라 척수에 압력이 가해지므로 하지 마비가 초래된다. 초기에는 보행만 불편하지만, 점차 운동 마비가 오며 감각도 마비된다.
환부 척추를 움직일 때 요통이 심하다. 특히 밤에 통증이 심하다. 척추의 압통과 척추 운동(예: 물건을 집는 일)에 제한이 있다. 한랭 농양(cold abscess)이 경추에 있으면 연하 곤란이 있고, 등뼈에 있으면 늑간 신경이 자극되어 방사통이 있다. 한편 허리뼈의 압박으로 근육 경련, 대퇴 관절 굴곡과 외회전 불가, 변비, 마비 등의 문제가 생기고 척주 후만증(kyphosis)이나 척추 옆굽음증(scoliosis)이 올 수 있다. 방사선 소견으로 추간판 간격이 좁아지고, 척추체가 부식되고 불규칙하며, 척주 뒤굽음증이나 측만이 있는 것을 확인할 수 있다. 방추상의 척추 주위 농양(para vertebral abscess), 방대한 요 근 농양이 보이며 오래되면 척추 간 골유합을 볼 수 있다.
항결핵제 복용과 휴식, 균형 있는 식사를 취하며 파괴된 척추를 위한 융합술을 실시한다. 수술 전에는 단단한 침요 위에서 절대 안정을 취하게 한다. 경추 결핵인 경우에는 두부 견인(주로 Halter 견인)을 한다. 이 단계에서 치유가 잘되면 수술이 필요 없다. 외과적 치료법으로는 척추 관절 유합과 관절 고정술(arthrodesis)이 있다. 수술로 파괴된 뼈조직을 적출하고 장골능이나 늑골의 뼈를 이식하여 척추의 결손 된 부분을 연결해 주고 금속을 삽입(예: Cot rel-Dobousset 기계)하여 척추를 고정한다. 수술 후에는 절대 안정하고 항결핵제를 투여한다. 환자의 체위를 변경할 때는 환부를 고정하기 위하여 통나무 굴리듯(log rolling)이 두세 명이 협력하여 측위로 돌린다. 상처 치유가 만족할 만하고 전신 상태가 양호하면 흉 요추부 브레이스를 착용하고 약 3~6개월간 고정한다. 수술 후에 보행 시에는 척추에 복대를 이용하여 척추를 지지한다.
하지 결핵이 가장 호발하는 부위는 대퇴부와 무릎이며 때로 발목과 발에도 결핵이 이환되나 예후가 좋지 않다. 대퇴부의 경우 호발 부위는 비구상 부, 대퇴골 경부, 대퇴 대전자부이다. 조직의 변화로는 연골 파괴, 벼 노출, 부식, 뼈의 파괴가 있다. 병의 진전에 따라 대퇴골이 파괴되고 탈구되며 가관절 형성, 서혜부의 배농, 골반 농양이 형성된다. 특징은 질병이 서서히 만성적으로 진행되는 것이다. 초기에는 파행 보행과 통증이 있고 고관절 굴곡 변형, 하지 내전과 하지의 단축이 있다. 후에는 골 파괴나 관절 강직으로 하지 단축과 대퇴부가 심하게 위축된다.
초기에는 보행이 다소 불편하고 무릎으로 전이되는 통증이 있다. 근육 경직과 약간의 근육 위축 및 압통이 있으므로 운동이 제한된다. 결핵 검사 시 양성으로 나타나며 적혈구 침강 속도가 증가한다. 후기에는 심한 근육 경직, 변형, 관절 부종, 근 위축 등과 하지의 단축, 농 형성, 기능 부전 등이 나타난다.
초기에는 관절의 구조적 변형이 심하지 않으므로 휴식과 항결핵 약을 투여한다. 그러나 조직 괴저가 심하고 조직 변형이 심해지면 고관절 유합술(hip fusion)을 한다. 이 수술은 고관절을 기능적 체위로 단단히 고정하여 아프지 않게 하고 재감염의 우려가 없도록 하는 것이다. 수술 후에 고관절의 체위는 약간 왜 전시키며, 외 회전(external rotation)되지 않도록 하여 재 탈구를 예방해야 한다. 수술 후에는 양측성 고관절 수상 석고를 착용하고 6~9개월간 휴식한다.
무릎 결핵은 초기에 활액막에 부종이 생기고 점점 비대해지며 활액이 증가하고 후에는 활액막이 유착되고 무릎관절이 부분 탈구 된다. 증상으로는 운동 제한, 파행 보행, 부종, 통증, 하지 단축, 무릎의 굴곡 변형이 있다. 치료는 견인, 활액막 제거(synovectomy), 관절 고정술, 관절 대치 술이 있다.
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